체리나무를 직접 심어보려고 알아보다 보면, 생각보다 품종이 다양하고 궁합을 따져야 한다는 사실에 놀라는 분들이 많아요. 체리나무의 주요 분류부터 국내에서 많이 재배되는 품종, 재배 시 꼭 알아둬야 할 수분 조건까지 정리해봤어요.
체리나무의 큰 분류
체리나무는 크게 검은 체리나무와 달콤한 체리나무(스윗 체리)로 나눌 수 있어요. 이 밖에도 지역에 따라 브라질 체리나무, 파타고니아 체리나무, 카리브해 체리나무, 칠레 체리나무처럼 원산지별로 구분되는 종류도 있어요.
다만 우리가 흔히 과일로 먹는 체리, 그리고 국내에서 재배되는 체리는 대부분 스윗 체리 계열에 속해요. 세계적으로도 주요 재배 품종의 대다수가 스윗 체리라는 점에서, 체리 하면 떠올리는 새콤달콤한 과실은 거의 이 계열이라고 보면 돼요.
국내에서 재배되는 주요 품종
- 조대과: 우크라이나에서 개발된 품종으로, 당도가 높은 것이 특징이에요. 단맛이 강해서 생과로 먹기 좋은 품종으로 꼽혀요.
- 타이톤: 열매가 크고 저장성이 높은 품종이에요. 크기가 큰 만큼 상품성이 좋고, 오래 보관할 수 있다는 장점 덕분에 재배 농가에서 선호도가 높은 편이에요.
이 외에도 라핀스, 스윗하트, 첼란, 블랏, 레기나, 옥타비아, 레이니어, 러시아8호, 써밋, 홍수봉, 스텔라, 나폴레옹, 좌등금, 에보니펄, 버건디펄, 벤톤, 양앵두 등 다양한 품종이 국내 묘목 시장에서 유통되고 있어요. 품종마다 열매 크기, 당도, 수확 시기, 나무 크기(왜성 여부)가 조금씩 달라요.
수분불친화성이란
체리나무를 키울 때 가장 중요하게 알아둬야 할 개념이 바로 수분불친화성(pollen incompatibility)이에요. 체리나무는 대부분 같은 품종의 꽃가루로는 수정이 잘 이뤄지지 않는 특성을 갖고 있어요. 그래서 다른 품종의 수분수(꽃가루를 제공하는 나무)가 반드시 필요해요.
문제는 모든 품종 조합이 서로 수분에 적합한 건 아니라는 점이에요. 꽃가루가 서로 맞지 않는 품종끼리 심으면, 꽃은 예쁘게 피어도 정작 열매를 맺지 못하는 상황이 생길 수 있어요. 그래서 체리나무를 심을 때는 품종 궁합을 미리 확인하는 것이 필수예요.
여러 품종을 함께 심어야 하는 이유
체리는 여러 품종을 섞어서 심어야 열매가 잘 달려요. 일반적으로 서로 다른 품종을 2~3주 정도 혼식하면 수분 성공률이 높아지고, 그만큼 열매도 많이 달리는 것으로 알려져 있어요.
한 그루나 한 품종만 심었다가 열매가 거의 열리지 않아 실망하는 경우가 종종 있는데, 대부분 이런 수분불친화성 문제를 간과했기 때문이에요. 처음 체리나무를 심는다면 묘목을 구매할 때 판매처에 궁합이 맞는 수분수 품종을 함께 문의하는 것이 안전해요.
품종 선택 시 고려할 요소
- 당도와 맛: 조대과처럼 당도가 높은 품종을 원하는지, 아니면 새콤달콤한 균형을 원하는지에 따라 품종을 다르게 선택할 수 있어요.
- 저장성: 타이톤처럼 저장성이 높은 품종은 수확 후 오래 두고 먹거나 유통하기에 유리해요.
- 나무 크기: 정원이나 좁은 공간에 심는다면 왜성 체리처럼 나무 크기가 작은 품종을 고려하는 것이 관리에 수월해요.
- 수분수 궁합: 아무리 좋은 품종이라도 궁합이 맞는 수분수가 없으면 결실이 어려우므로, 반드시 함께 심을 품종을 계획해야 해요.
체리나무는 스윗 체리 계열을 중심으로 조대과, 타이톤 등 다양한 품종이 국내에서 재배되고 있어요. 다만 대부분의 품종이 수분불친화성을 갖고 있어서 혼자 심으면 열매를 맺기 어려운 만큼, 서로 궁합이 맞는 2~3개 품종을 함께 심는 것이 체리나무 재배 성공의 핵심이에요.